Mientras COVID-19 vuelve a golpear duramente a Zimbabue, ACN se acerca para facilitar la lucha de los trabajadores pastorales.
La reciente reimposición de Zimbabwe de un bloqueo debido a la pandemia de COVID-19 ha centrado la atención mundial una vez más en este país angustiado. La necesidad de ayuda es enorme y hay un repunte en el número de contagios, hasta 596 nuevos casos y 26 muertes en solo una semana, según afirmó el vicepresidente Constantino Chiwenga a mediados de junio. En los últimos meses, la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia que Sufre (ACN) ha podido brindar ayuda continua para combatir la pandemia.
Se entregaron fondos para el suministro de equipo de protección personal, incluidas máscaras, protectores faciales, guantes de látex, trajes protectores, botas de goma y desinfectantes. Todo este equipamiento permite el servicio de más de 1200 agentes pastorales: sacerdotes, diáconos y religiosos y religiosas. Su desafío es cubrir el enorme territorio de las ocho diócesis del país en el que muchos de los agentes pastorales a menudo se encuentran en primera línea sirviendo también como ayuda médica y social.
La necesidad de ayuda es enorme en Zimbabwe y hay un aumento en el número de infecciones, hasta 596 nuevos casos y 26 muertes en solo una semana.
Debido a su posición, Zimbabwe es una puerta de entrada a Botswana, Zambia, Sudáfrica y Mozambique. Este es un problema, por ejemplo, para la Diócesis de Chinhoyi. Se extiende sobre un vasto territorio de 56.000 kilómetros cuadrados, con un total de 142 agentes pastorales (sacerdotes, diáconos permanentes y religiosos y religiosas) que trabajan en escuelas, hospitales, centros pastorales, parroquias y misiones. Por lo tanto, es vulnerable a las infecciones provenientes de Chirundu, el puesto fronterizo principal de Zambia. También hay mucho movimiento de personas a través de puntos de cruce sin licencia entre Zambia y Zimbabwe y Mozambique. Los agentes pastorales deben cubrir un área enorme también en la diócesis de Masvingo, que es de alrededor de 70.000 kilómetros cuadrados, el doble del tamaño de Bélgica. Solo hay 66 sacerdotes, 83 hermanas, 2 hermanos, todos involucrados en la labor pastoral y educativa,
Otro desafío es el hecho de que la mayor parte del país es una zona rural habitada por campesinos. En Chinhoyi de las 21 parroquias, 6 son urbanas y el resto son parroquias y misiones rurales. Los hospitales están lejos, lo que dificulta el traslado de casos graves. Los problemas de infecciones graves también ocurren debido a que no se separan los casos de COVID-19 de los demás. Aún más alto es el entorno rural en la diócesis de Gokwe. Aquí el 100% de la población son agricultores. Como tal, no tiene partes interesadas que puedan ayudar en situaciones de emergencia. El patrón de lluvia es muy irregular, lo que resulta en una cosecha insuficiente. Mucha gente vive de la mano a la boca. Esta hambruna ha expuesto a las personas incluso a contraer diferentes enfermedades como la malaria, ya que la zona está infestada de tse tse y mosquitos que se han cobrado varias vidas. La situación se ha complicado con la llegada del COVID-19, que presenta síntomas similares. El posterior cierre del gobierno dejó a muchas personas varadas. Los trabajadores pastorales no obtienen comida tan fácilmente como antes, porque no pueden llegar a los feligreses, que los habían ayudado en el pasado. Se pueden encontrar problemas similares en otras tres diócesis: Bulawayo, Gweru y Mutare.
En los últimos meses, ACN ha podido proporcionar ayuda continua para luchar contra la pandemia en Zimbabwe.
A pesar de todo eso, el epicentro actual de la pandemia es Harare, la capital de Zimbabwe. Aquí en la actualidad alrededor de 136 religiosos y religiosas sirven a los enfermos: rezando con ellos, dándoles los últimos ritos, enterrando a los muertos y asesorando a las familias en duelo. Estos son los líderes de la Iglesia que interactúan entre sí y con las comunidades a las que sirven todos los días, lo que los hace vulnerables al virus mortal.
“Como nos informó recientemente el arzobispo de Bulawayo, nuestra ayuda llegó justo a tiempo antes de la tercera ola”, dice Ulrich Kny, jefe de la sección del departamento de proyectos de ACN para Zimbabwe. Kny continúa: “En muchos países africanos, la atención médica es completamente inadecuada. La malaria, el SIDA, el cólera y otras enfermedades están muy extendidas. Si se agrega una pandemia como Covid-19 a esta combinación, el desastre es inevitable. Y tal catástrofe se avecinaba en algunos países del sur de África a principios de año, cuando la segunda ola de la pandemia, debido a la propagación del mutante sudafricano del virus, asumió proporciones cada vez más devastadoras y se cobró cada vez más vidas. incluidos obispos, sacerdotes, religiosas, catequistas y otros trabajadores laicos de la iglesia «.
La crisis humanitaria en Zimbabwe ha aumentado continuamente en los últimos años, especialmente desde el ciclón Idai en 2019. El país ha experimentado temporalmente tasas récord de inflación del 786% y para 2020 más de un tercio de la población total, que está cerca de 15 millones, todavía dependían de la ayuda alimentaria. La Iglesia, a través de sus agentes pastorales, se esfuerza constantemente por llevar consuelo a las personas que sufren.
“Para mí estaba claro: para que las iglesias locales pudieran mantener su trabajo pastoral, teníamos que ayudar. Normalmente, en muchas diócesis, damos la llamada “ayuda de subsistencia” a las religiosas y las intenciones de la misa a los sacerdotes para ayudarlas con su sustento para que puedan llevar una vida digna. ¡Pero ahora, no solo ayuda de subsistencia, sino también una subvención de supervivencia se ha vuelto necesaria! Los sacerdotes y religiosas solo pueden seguir visitando a los enfermos, moribundos y necesitados, aquellos que dependen especialmente de la asistencia espiritual en la soledad del encierro, si ellos mismos están adecuadamente protegidos, por eso hemos ofrecido nuestra ayuda en varios países a todos. diócesis para la compra de equipo de protección personal ”- concluye Kny.