Día Mundial de los Refugiados: la persecución provocó amenazas de hambruna.
Millones de personas en África Occidental necesitan ayuda
ACN estima que más de 15 millones de personas están actualmente desplazadas internamente en los 12 países identificados por el Informe de Libertad Religiosa en el Mundo de ACN como víctimas de persecución religiosa de severa a extrema en África. Grandes áreas agrícolas se vacían cuando la gente corre para salvar su vida de mercenarios con fines de lucro, incitados por predicadores extremistas y armados por grupos terroristas transnacionales.
Mark von Riedemann, presidente del Comité Editorial del Informe publicado por la fundación pontificia ACN comparte más sobre estos temas urgentes en una entrevista con Maria Lozano.
20 º de junio es el designado por la ONU Día Mundial de los Refugiados. Una preocupación principal, como se identifica en el Informe de Libertad Religiosa recientemente publicado por ACN, es la relación entre el extremismo islamista y los desplazados internos en África. ¿Existe una relación clara entre estos temas?
Según la información más reciente publicada por el Informe mundial sobre libertad religiosa de Ayuda a la Iglesia que Sufre publicado en abril de 2021, los grupos religiosos en 26 países de todo el mundo sufren de niveles de persecución graves a severos. Casi el 50 por ciento de estos (12 países) se encuentran en África.
Aunque están involucrados muchos factores, una preocupación significativa es el extraordinario crecimiento de los grupos yihadistas locales y transnacionales, que persiguen sistemáticamente a todos aquellos, musulmanes y cristianos, que no aceptan su ideología islamista extrema. Según un informe de enero de 2021 del Centro de Estudios Estratégicos de África, hubo un aumento del 43 por ciento en la violencia de grupos islamistas militantes en África en 2020. Los casi 5,000 eventos reportados relacionados con estos grupos representan un nivel récord de violencia. El movimiento resultante de poblaciones que huyen de la violencia, ya sea como desplazados internos (PDI) o como refugiados a países vecinos, es motivo de gran preocupación.
A modo de ejemplo, en 2020, solo en la provincia de Cabo Delgado en Mozambique, los incidentes de violencia extremista islamista aumentaron un 129 por ciento, con más de dos tercios de los ataques dirigidos contra civiles. Hoy, según la Organización Internacional para las Migraciones, hay más de 730.000 desplazados internos en las provincias de Cabo Delgado, Niassa, Nampula, Zambezia y Sofala como resultado del conflicto. La inseguridad continúa expandiéndose en escala, alcance y complejidad.
¿Quiénes son estos grupos yihadistas?
Los militantes, en muchos casos, son mercenarios con ánimo de lucro o combatientes locales que persiguen intereses locales. Sin embargo, estos, incitados por predicadores extremistas y armados por grupos terroristas transnacionales, comienzan a atacar a las autoridades estatales, el ejército y la policía, así como a los civiles, incluidos los líderes de las aldeas, los maestros (que están amenazados por el plan de estudios secular), moderados Fieles musulmanes y cristianos.
La violencia es a menudo inimaginable. En la provincia de Cabo Delgado, en el norte de Mozambique, a principios de noviembre de 2020, militantes islamistas decapitaron con machetes a quince niños y cinco adultos durante un rito de iniciación para adolescentes. Estas masacres siguieron a un ataque masivo anterior en abril de 2020, en el que se estima que 52 hombres fueron asesinados después de negarse a unirse a las filas de los yihadistas. Como puede imaginar, la ferocidad de la violencia y la inseguridad resultante ha obligado a poblaciones enteras a huir.
¿Cuántos son desplazados internos y cómo ha trazado ACN esta relación entre la persecución religiosa y los desplazados internos?
Con información de referencias cruzadas del Centro de Monitoreo de Desplazamientos Internos, el Informe Global sobre Desplazamientos Internos y la Matriz de Seguimiento de Desplazamientos de la Organización Internacional para las Migraciones, un estudio reciente de ACN estima que más de 15 millones de personas son actualmente desplazados internos, la mayoría en los 12 países identificados por El Informe de Libertad Religiosa en el Mundo de ACN sufre una persecución religiosa de severa a extrema en África.
Las consecuencias sociales, económicas, políticas y religiosas de este desplazamiento para África y la comunidad internacional son considerables y, si no se toman medidas, lo peor está por venir.
¿Cuál ve que es el problema más grave resultante de esta persecución y terror?
Quizás la preocupación más inmediata es la hambruna. Según la ONU, el 30,5 por ciento de la economía de África Occidental es agrícola, proporcionando la mayor fuente de ingresos y sustento para el 70 al 80 por ciento de la población. La mayoría de los desplazados internos son de estas comunidades rurales, agricultores expulsados de sus tierras por ataques de militantes islamistas y grupos terroristas. El impacto de la violencia no es solo la destrucción de la infraestructura, la pérdida de ganado y el desplazamiento de los agricultores de sus fincas, sino además, debido a la inseguridad, su incapacidad para volver a cosechar. Combinados con los aumentos en los precios de los alimentos como resultado de la pandemia de COVID 19, estos presagian una hambruna provocada por el hombre en el futuro cercano en muchos de estos países. Según el Centro Africano de Estudios Estratégicos,
¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo y qué consecuencias tendrá para la libertad religiosa?
Si no se controla, el ciclo de violencia, desplazamiento y hambruna continuará degradándose y provocará más consecuencias a largo plazo, como divisiones intercomunitarias más profundas, declive económico, inestabilidad política y la destrucción del pluralismo religioso tradicional de la región. Esta última preocupación es especialmente cierta en áreas donde musulmanes y cristianos conviven. Aunque musulmanes y cristianos son igualmente víctimas de la violencia extremista, con la creciente radicalización islamista, los cristianos tienden a convertirse cada vez más en un objetivo específico de los terroristas, eliminando el pluralismo – y la armonía – característico y religioso del territorio. Frustrados por la pobreza abrumadora, los jóvenes vulnerables al reclutamiento extremista seguirán atraídos por la tentación de la riqueza y el poder, lo que prolongará la crisis. La combinación de estos factores, al final, forzará a la comunidad internacional a reaccionar, sobre todo por interés propio resultante de la creciente migración intraafricana, así como de la emigración internacional. Solo esperamos que, a esta altura, no sea demasiado tarde para que las poblaciones locales recuperen una paz duradera.
¿Qué países se ven más afectados por esto?
Aunque una de las peores situaciones según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) es la República Democrática del Congo, con casi 22 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria aguda (el número más alto del mundo), un área de gran preocupación es Burkina. Faso debido a la naturaleza extrema de la violencia y el rápido crecimiento de los desplazados internos. Según la OCHA, es la crisis de desplazamiento de más rápido crecimiento en el mundo. En solo dos años, más de un millón de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares y entre enero de 2020 y enero de 2021, las personas que necesitan asistencia humanitaria han aumentado a 3,5 millones, un crecimiento del 60 por ciento en un año.
En 2020, ACN financió más de 25 proyectos para apoyar a los refugiados con un monto total de 1.725.123,77 EUR.